每天都有孩子因为想要伸张正义或试图为受伤的朋友辩护而报复某人。您可能已经体验过复仇的感觉，甚至可能体验过复仇的感觉。然而，这并不容易解释：当“邪恶”得到应有的惩罚时，我们当然喜欢它。但为什么它对我们这么好？肯塔基大学的研究人员借助虚拟巫毒娃娃和烦人的噪音来寻找这个问题的答案。
中和我们之前的负面情绪
这是发表在《人格与社会心理学杂志》上的研究作者得出的结论。研究人员让 156 名志愿者参与了他们的研究，他们的任务是撰写一篇关于他们选择的个人主题的文章。然后，参与者交换纸张以评估彼此的写作。至少对照组是这样的，因为在另一组中，一名实验者将自己融入到被试中，并在一些论文上写下了最令人沮丧的反馈。
评估结束后，被试有机会谈论他们的论文评估让他们生气的程度。同时，他们还可以与一个虚拟的巫毒娃娃互动--有点类似于批评他们写作技巧的人--并被允许在娃娃身上戳针。
研究人员在写论文之前和巫毒娃娃互动之后评估了受试者的情绪。有趣的是，愤怒的参与者折磨木偶后，不仅恢复了写论文前的愉悦心情，而且有些人的心情与只收到正面反馈的人没有区别。
所以看来，人们对婴儿的社会排斥是为了报复--为了改善情绪，或者更准确地说，是为了恢复之前的心态。然而，科学家们想100%确定他们的假设是正确的，所以他们为测试对象发明了另一个“邪恶”游戏。
喧闹的惩罚
在第二轮中，154名参与者被要求服用一种实际上只是安慰剂的药丸，但实验者声称这将有助于他们在下一项任务中表现出色。一些受试者还被告知，这种药丸有副作用：它可以让他们的情绪在下一次测试进行到一半时保持稳定。
然后受试者玩一个视频游戏，他们必须与两个虚拟游戏伙伴互相传球。在游戏的一种变体中，计算机控制的伙伴成功地将球传给了实验对象，但在另一种变体中，只有 10% 的球传给了他们。比赛结束后，受试者再次报告他们感到“被拉起来”或被拒绝的感觉，然后被提供机会报复他们的一位伙伴。
这也是一款需要良好反应时间的简单游戏，受试者戴着耳机与之前的（球）虚拟伙伴之一进行比赛。在每一轮结束时，获胜的玩家可以用恼人的噪音惩罚速度较慢的竞争对手。当受试者速度更快时，他们有机会将对手耳机的音量提高到 105 分贝，这相当于直升机在头顶盘旋几米时发出的噪音。
出乎意料，那些在视频游戏中被“忽视”的人，即少传球的人，调高了音量。然而，有趣的是，对于之前被告知他们服用的药丸可以稳定情绪的受试者来说，情况并非如此。在两场比赛的休息时间，他们被告知药丸肯定是有效的，他们的情绪至少一个小时内不会改变。这些参与者降低了噪音的音量（与那些在球赛中没有被忽视的人一样多），但这并不是因为他们处于“稳定”的心态并且没有受到拒绝的影响：他们报告说感觉就像被忽视了，作为对药丸一言不发的被拒绝对象。然而，多亏了安慰剂，他们认为刻薄是没有意义的，因为无论如何它不会改变他们的情绪。
结果表明，即使是看似毫无意义的攻击也是有目的的，也能达到预期的效果。尽管这项研究专门研究了拒绝引起的攻击性，但它也可能解释其他情况，在这些情况下，攻击性的可接受功能是缓解不良情绪。所以这就是解决方案。复仇是如此甜蜜，因为我们有意识地用它来创造一种摆脱受伤状态的积极情绪。专家们补充说，虽然我们每天都在寻找挑衅，因为报复的积极作用，但除了根深蒂固的侵略，还有更好的选择，值得练习。例如，呼吸练习、冥想或培养自我意识。
